Die Frage nach dem Warum
Eine weitere Besonderheit bei der Sterbebegleitung von jungen Menschen ist, dass das ganze Familiensystem mitbegleitet wird. Da sind die Eltern, Großeltern, Geschwister und weitere Verwandte, die auch Unterstützung brauchen. Die Frage nach dem „Warum“ ist immer ein großes Thema in diesen Familien; Sinn- und Schuldfragen stehen im Raum und gerade bei den Eltern tauchen häufig Schuldgefühle auf. Schwierig kann es insbesondere in der Paarbeziehung werden, da die Menschen unterschiedlich mit Trauer und Angst umgehen. Häufig wollen Frauen viel reden. Sie haben es auch leichter durch ihre Sozialisation, so dass sie eher mal weinen können. Männer reden nicht so viel; sie agieren mehr und betätigen sich gerne körperlich. Durch den unterschiedlichen Weg zu Trauern kommt es oft zu Streit zwischen den Partnern. Meine Aufgabe ist es dann zu moderieren, darauf hinzuweisen, dass Frauen und Männer anders trauern und so das Verstehen füreinander zu ermöglichen. Die Kinder fragen sich natürlich: „Warum ich? Das ist doch gemein.“ In solchen Momenten gucke ich, was es für einen Glauben in der Familie gibt und frage das Kind nach seiner Jenseitsvorstellung. Die meisten von uns denken ja irgendwie, dass wir in den Himmel kommen, und das denken Kinder natürlich auch. Sie können dann eine Idee davon entwickeln, wie es da ist. Und dann kann man damit weiterarbeiten. Ich glaube nicht unbedingt, dass es mit einem christlichen Glauben leichter ist, da das Thema „Gott“ für ein Kind sehr abstrakt ist. Ich glaube aber, dass es wichtig ist, diese ganze Frage von Glauben und Sinn sehr früh zu stellen und auch offen, auf kindgerechte Art zu besprechen.

Irgendwann kommt der sterbende Mensch an einen Punkt, an dem er mit seinem bevorstehenden Tod einverstanden sein kann. Das Hadern und die Wut nehmen ab und es entsteht Frieden. Ich habe lange im Hospiz gearbeitet und habe erfahren, dass das in fast jedem Sterbeprozess so ist; auch bei Kindern. Aus meiner Perspektive ist das das Wichtigste. Das kann dann auch ein Trost für die Angehörigen sein.

Kinder trauern anders
Kinder trauern anders als Erwachsene, wenn eine nahestehende Person stirbt. Das Besondere an Kindertrauer ist, dass es große Unterschiede zwischen den Altersgruppen gibt. Eine Zwölfjährige trauert anders als ein Vierjähriger. Kleine Kinder haben noch keine Idee davon, was „tot“ ist. Aber sie spüren die Emotionen und wenn etwas nicht stimmt. Grundschulkinder verstehen das schon eher und wollen es auch begreifen. Sie wollen in irgendeiner Form beteiligt sein, etwas in den Sarg legen oder den Sarg bemalen. Sie fragen, wo der Verstorbene dann hinkommt, oder wollen ihn nochmal anfassen. Jugendliche wiederum, die in der Pubertät sind, wollen mit dem Tod nichts zu tun haben und verdrängen das eher. Sie wollen raus ins Leben, und sie wollen auch nicht anders sein als andere Kinder oder Jugendliche. Oder aber sie ziehen sich zurück und entwickeln unter Umständen auch Suizidgedanken.

Der Ausdruck von Emotionen unterscheidet sich bei Kindern und Erwachsenen; zum Beispiel das Weinen. Wenn ein Kind weint, dann ist es eine schlimme Situation, dann ist es Schmerz. Wenn ein Erwachsener weint, dann ist es eher Trauer. Teils reagieren Kinder auf den Tod eines nahestehenden Menschen auch mit Wut, weil sie sich verlassen fühlen. Da ist es gut, genau zu gucken, in welchem Alter das Kind ist und welche Reaktionen es gerade braucht. Kinder wollen dann auch schnell in trauerfreie Zeiten und wollen spielen. Eltern haben dann oft das Gefühl, dass das Kind nicht richtig trauert, und befürchten, da in der Begleitung ihres Kindes etwas zu verpassen. Allerdings erlebe ich es so, dass Kinder ihre Trauer sehr genau zeigen; über körperliche Symptome, wie Bauchweh, oder sie haben Albträume, sind anhänglich oder nässen auch mal ein. Natürlich kann es immer sein, dass Trauer später wieder aufbricht; auch bei Kindern. Ein gelungener Trauerprozess ist es, wenn es Rituale gibt, wenn alle Beteiligten offen miteinander sprechen können und wenn das Kind eben keine Symptome entwickelt, sondern der Verstorbene im Leben des Kindes einen Platz einnehmen kann.